Aunque hay muchas preguntas útiles que hacer cuando se encuentra con un nuevo robot, “puedo comerlo” generalmente no es uno de ellos. Yo digo "generalmente", porque los robots comestibles son en realidad una cosa, y no sólo comestible en el sentido de que puedes tragarlos técnicamente y sufrir tanto los beneficios como las consecuencias, pero ingerible, donde puedes tomar una gran mordida del robot, masticarlo y tragarlo. Yum. Pero hasta ahora estos robots ingeribles han incluido un muy por favor-no-ingest-este asterisco: el motor y la batería, que son definitivamente tóxicos y probablemente no prueban todo ese bien. El problema ha sido que los actuadores suaves e ingeribles funcionan con presión de gas, lo que requiere que funcionen bombas y válvulas, ninguna de las cuales es fácil de hacer sin plástico y metal. Pero en un nuevo artículo, investigadores del Laboratorio de Sistemas Inteligentes de Dario Floreano en la EPFL en Suiza han demostrado versiones ingeribles de baterías y actuadores, lo que resulta en lo que es, en lo que sé, el primer robot totalmente ingerible capaz de actuación controlada. EPFL Empecemos con la batería de este tipo de lil. En un sentido amplio, una batería es sólo un sistema para almacenar y liberar energía. En el caso de este robot en particular, la batería está hecha de gelatina y cera. Almacena energía química en cámaras que contienen ácido cítrico líquido y sodio de horneado, ambos de los cuales se puede comer con seguridad. El ácido cítrico se mantiene separado de la soda de horneado por una membrana, y suficiente presión sobre la cámara que contiene el ácido perforará esa membrana, permitiendo que el ácido gotee lentamente sobre la soda de horneado. Esto activa la batería y comienza a generar gas de CO2, junto con citrato de sodio (común en todo tipo de alimentos, de queso a caramelos amargos) como subproducto. EPFL El gas CO2 viaja a través de la bañera de gelatina en el
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