Como estudiante de ingeniería eléctrica en los años 80 y 90, Carlotta Berry tuvo dos experiencias que ayudaron a formar su futuro como educadora. Primero, mientras estudiaba robots, no se le permitía interactuar con ellos. “Los robots eran demasiado caros, así que los pregrados no llegaron a tocarlos”, recuerda Berry. “Me dije a mí mismo, voy a enseñar ingeniería algún día, pero de una manera que los estudiantes lleguen a tocar y programar el robot.” Esto llevó a Berry a trabajar para superar la exclusividad económica de la robótica. Pero su segunda experiencia formativa de grado implicaba un tipo diferente de exclusión: Berry era uno de los pocos estudiantes de ingeniería que eran mujeres o negros. “A veces podría ser una experiencia solitaria”, dice Berry. “La representación importa.”Ahora, Berry es profesor en el departamento de ingeniería eléctrica e informática del Rose-Hulman Institute of Technology, donde sus estudiantes aprenden sobre interacciones humana-robot y robótica móvil utilizando robots reales. Berry trabaja en su primer robot modular de código abierto 3D, el LilyBot, con estudiantes de ingeniería Rose-Hulman Murari Srinivasan (izquierda) y Josiah McGee (derecha). Bryan Cantwell/Rose-Hulman Institute of Technology También trabaja para apoyar a personas de color en ingeniería. Casi tres décadas después de graduarse, Berry se dio cuenta de que se habían logrado pocos progresos cuando escuchó a estudiantes de raza negra describir sentirse aislados y marginados durante una conferencia de ingeniería en línea en 2020. “Así fue exactamente como me sentí hace 30 años”, dice Berry, señalando que hoy sólo alrededor del 8 por ciento de los ingenieros electrónicos son mujeres y alrededor del 5 por ciento son negros. “Ha llegado el momento de que algo cambie”. Como niño en Nashville, Berry exceleró en la escuela —especialmente matemáticas— y pensó que se convertiría en una matemática
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